Todos nós conhecemos as clássicas animações da Disney. Branca de Neve, Cinderela e A Pequena Sereia são filmes com os quais gerações inteiras cresceram. Costumamos associá-los à alegria, magia e—acima de tudo—a um final feliz, o famoso “felizes para sempre”.

Mas você sabia que a maioria dessas histórias não foi criada originalmente por Walt Disney? Suas raízes remontam a centenas de anos de antigas tradições orais, lendas e contos populares registrados por autores como os Irmãos Grimm, Hans Christian Andersen e Charles Perrault. Em suas primeiras formas, essas histórias nem eram destinadas a crianças. Elas eram compartilhadas entre os adultos como contos de advertência e entretenimento que refletiam as duras realidades da vida. Por causa disso, os originais geralmente diferem drasticamente das versões doces que conhecemos da tela. Elas podiam ser sombrias, implacáveis e cheias de difíceis lições morais.

Vamos dar uma olhada em alguns dos exemplos mais populares e ver como eles mudaram com o tempo.

1. Branca de Neve

A primeira animação de longa-metragem da Disney, de 1937, é baseada no conto de fadas dos Irmãos Grimm. No filme, a Rainha Má encontra seu fim caindo de um penhasco atingido por um raio. Na história original, a punição dela é muito mais severa e deliberada. A Rainha é convidada para o casamento da Branca de Neve e do Príncipe, onde ela é forçada a calçar sapatos de ferro em brasa e dançar com eles até cair morta.

Curiosamente, na versão original de Grimm, não é um beijo mágico que acorda a Branca de Neve. O Príncipe decide levar o caixão de vidro com a princesa de volta ao seu castelo. Durante a viagem, um de seus servos tropeça, sacudindo o caixão apenas o suficiente para desalojar o pedaço de maçã envenenada da garganta da garota, permitindo que ela respire novamente.

2. A Pequena Sereia

A Pequena Sereia da Disney é uma história de sonhos e amor, culminando em um lindo casamento com seu amado príncipe. O original de Hans Christian Andersen, no entanto, é frequentemente considerado um dos contos mais comoventes e tristes da história literária.

Na versão de Andersen, a sereia decide trocar sua cauda por pernas, mas há um custo alto: cada passo que ela dá lhe causa uma dor imensa, como se estivesse andando sobre facas afiadas. Pior ainda, o príncipe nunca se apaixona romanticamente por ela. Ele cuida dela como uma irmã mais nova e acaba se casando com uma princesa de um reino vizinho. Desesperada e incapaz de retornar à sua vida no mar, a sereia se transforma em espuma do mar. Andersen adicionou uma nota um pouco esperançosa no final, onde ela se torna uma “Filha do Ar”, dando-lhe a chance de ganhar uma alma imortal através de boas ações—mas o clássico final feliz romântico não está em lugar nenhum.

3. Cinderela

A versão da Disney é bastante fiel ao reconto de Charles Perrault, pois foi ele quem introduziu a fada madrinha e a carruagem de abóbora. Mas os Irmãos Grimm também registraram essa história com o nome de Aschenputtel. Na versão deles, não há fada madrinha. Em vez disso, pássaros mágicos enviados pelo espírito de sua falecida mãe a ajudam.

O destino das meias-irmãs nesta antiga versão alemã é muito mais duro. Desesperadas para enfiar os pés no sapatinho de ouro, uma irmã corta o dedo do pé e a outra o calcanhar. O engano só é revelado quando o príncipe nota sangue pingando do sapato. Para piorar a situação, durante o casamento da Cinderela, esses mesmos pássaros mágicos arrancam os olhos das irmãs como uma consequência permanente por sua maldade.

4. A Bela Adormecida

Aqui também, temos versões de Perrault e dos Grimms. A Disney se baseou em ambas, mas deixou intencionalmente de fora a segunda metade da história descrita por Perrault. Em sua versão, o casamento com o príncipe é apenas a metade da história!

Na continuação de Perrault, o Príncipe esconde seu casamento de sua própria mãe, que vem de uma linhagem de ogros. Quando ele se torna rei e finalmente traz sua esposa e filhos para o castelo, sua mãe tenta comer seus novos netos e a própria Bela Adormecida. Felizmente, um cozinheiro bondoso salva o dia servindo secretamente à Rainha Mãe carne de animal. Por fim, a trama da Rainha Mãe é descoberta e ela encontra seu fim em um tanque cheio de víboras e sapos.

5. Enrolados (Rapunzel)

A história da Rapunzel na versão dos Irmãos Grimm também é um pouco mais desafiadora do que o alegre filme da Disney. Quando a bruxa descobre o romance de Rapunzel com o príncipe, ela corta o lindo cabelo da garota e a bane para um deserto desolado.

O príncipe, sem saber de nada, sobe na torre pelos cabelos cortados apenas para encontrar a bruxa. Em seu desespero, ele salta da torre e cai em um arbusto de espinhos que perfuram seus olhos. Ele vaga cego pelo mundo por anos, sobrevivendo de raízes e frutos silvestres, até que finalmente tropeça no deserto onde Rapunzel está vivendo. Eles se reúnem, e as lágrimas de alegria dela restauram magicamente a visão dele.

Por que os originais eram tão sombrios? (E por que isso pode realmente ser uma coisa boa)

Olhando para essas versões mais antigas, é fácil se perguntar por que alguém as leria para crianças. No entanto, muitos psicólogos infantis e especialistas sugerem que esses temas mais sombrios realmente serviam a um propósito vital no desenvolvimento infantil.

Originalmente, esses contos tinham a intenção de alertar os ouvintes sobre os perigos muito reais do mundo—lembrando-os de não confiar em estranhos ou vagar pela floresta sozinhos. Mas à medida que se transformavam em histórias para crianças, assumiram um papel psicológico. De acordo com o renomado psicólogo Bruno Bettelheim, que escreveu extensivamente sobre o assunto, os elementos assustadores nos contos de fadas fornecem um espaço seguro e simbólico para as crianças processarem suas próprias emoções complexas.

As crianças costumam ter sentimentos que ainda não entendem completamente, como ciúme, medo do abandono ou ansiedade. Ao projetar esses medos em uma “bruxa” fictícia ou em uma “floresta escura”, as crianças podem confrontar esses sentimentos de uma distância segura. Além disso, essas histórias não fingem que a vida é perfeitamente fácil. Ao mostrar personagens que enfrentam dificuldades aparentemente impossíveis e ainda assim saem vitoriosos, os contos de fadas tradicionais ajudam a construir resiliência. Eles ensinam às crianças que, embora as lutas sejam inevitáveis, elas têm força interior para superá-las.

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Embora haja um valor profundo nos contos originais, também entendemos que cada criança é diferente. Algumas crianças podem não estar prontas para as imagens intensas das versões mais antigas, e os pais modernos costumam procurar um meio-termo gentil.

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