Nella casetta di legno sulla vecchia quercia 🎵 dietro casa, regnava un perfetto silenzio scientifico. Si chiamava Il Laboratorio di Cartone per un ottimo motivo. Anche se il pavimento era di legno, ogni supercomputer e stazione di ricerca erano costruiti con cartone riciclato, tagliato con grande cura.

Clara, l’Ingegnere Capo di otto anni, si sistemò la matita incastrata dietro l’orecchio e si abbassò gli Occhiali di Sicurezza sugli occhi 🎵. Il suo camice bianco, che le stava grande di almeno due taglie, frusciava a ogni movimento 🎵. Aveva disegnato un quadrato sul pavimento di legno con del nastro isolante giallo 🎵. Quella era la Zona Sterile.

Al centro del quadrato c’era un piccolo magnete rettangolare. Clara vi sparse attorno con attenzione della polverina nera 🎵 presa da un vasetto. Lì accanto c’era una scatola di normalissime graffette.

«Secondo i miei calcoli…» mormorò tra sé e sé, prendendo appunti sulla sua cartellina. «Questa limatura di ferro sta per formare un disegno piatto e perfetto. Disegnerò una mappa della forza invisibile, chiuderò il mio Diario di Ricerca e dimostrerò che la fisica è perfettamente in ordine.»

Su un ramo fuori dalla finestra, Copernico, il camaleonte velato, sbatteva le palpebre pigramente 🎵. Si sentiva rilassato e brillava di un bellissimo verde prato.

All’improvviso, la porta della casetta sull’albero si spalancò con un forte SBAM 🎵 contro il muro.

«BANZAAAAAAI!»

Un tornado rosso irruppe nella stanza girando su sé stesso. Era Leo 🎵. Indossava un mantello fatto con un vecchio asciugamano e aveva degli occhialini da nuoto rosa sugli occhi. In mano teneva un lungo bastone con uno spago legato in cima. Proprio in fondo allo spago dondolava una gigantesca gomma masticata.

Copernico accese subito i suoi colori di avvertimento: giallo brillante 🎵 con macchie nere.

«Silenzio!» sibilò Clara, proteggendo il suo esperimento con le mani. «Stai disturbando il mio ambiente di test!»

«Vado a pesca!» annunciò con orgoglio il bambino di sei anni, agitando il bastone 🎵. La gomma masticata oscillò a un centimetro dal naso di Clara 🎵. «Catturerò i pesci volanti invisibili. Hanno un nido qui dentro, me lo sento!»

Clara sospirò così profondamente che il bordo del suo enorme camice da laboratorio svolazzò.

«Leo, è semplice biologia. I pesci non volano, e di certo non vivono sulle querce. Inoltre, quella gomma è piena di germi. Esci dalla Zona Sterile! Sto conducendo un esperimento molto importante sul magnetismo.»