Dans la cabane en bois du vieux chêne 🎵, derrière la maison, régnait un silence scientifique parfait. On l’appelait Le Laboratoire en Carton pour une bonne raison. Même si le sol était en bois, tous les superordinateurs et les stations de recherche étaient fabriqués à partir de carton recyclé, découpé avec soin.

Clara, l’Ingénieure en chef de huit ans, ajusta le crayon glissé derrière son oreille et abaissa ses Lunettes de Protection sur ses yeux 🎵. Sa blouse blanche de laboratoire, qui était au moins deux tailles trop grande, bruissait à chaque mouvement 🎵. Elle avait tracé un carré sur le plancher en bois avec du ruban adhésif jaune 🎵. C’était La Zone Stérile.

Au milieu du carré se trouvait un petit aimant rectangulaire. Clara saupoudra soigneusement de la poudre noire 🎵 tout autour, à l’aide d’un petit pot. À côté se trouvait une boîte de trombones ordinaires.

« D’après mes calculs… » marmonna-t-elle en prenant des notes sur son porte-bloc. « Cette limaille de fer est sur le point de former un motif plat et parfait. Je vais dessiner une carte de la force invisible, fermer mon Journal de Recherche, et prouver que la physique est parfaitement nette et ordonnée. »

Sur une branche près de la fenêtre, Copernic, le caméléon casqué, cligna des yeux paresseusement 🎵. Il se sentait détendu et brillait d’un beau vert herbe.

Soudain, la porte de la cabane s’ouvrit avec un grand BANG 🎵 en heurtant le mur.

« BANZAAAAAAI ! »

Une tornade rouge tourbillonna dans la pièce. C’était Léo 🎵. Il portait une cape faite d’une vieille serviette de bain et des lunettes de natation roses. Dans sa main, il tenait un long bâton au bout duquel était attachée une ficelle. Tout au bout de la ficelle pendait une énorme boule de chewing-gum mâchouillée.

Copernic afficha immédiatement ses couleurs d’avertissement : un jaune vif 🎵 avec des taches noires.

« Chut ! » siffla Clara en protégeant son expérience de ses mains. « Tu perturbes mon environnement de test ! »

« Je vais à la pêche ! » annonça fièrement le garçon de six ans en agitant son bâton 🎵. Le chewing-gum mâchouillé se balança à quelques centimètres du nez de Clara 🎵. « Je vais attraper des poissons volants invisibles. Ils ont un nid ici, je le sens ! »

Clara soupira si fort que le bas de sa blouse de laboratoire trop grande voleta.

« Léo, c’est de la biologie élémentaire. Les poissons ne volent pas, et ils ne vivent certainement pas dans les chênes. En plus, ce chewing-gum est plein de microbes. Sors de La Zone Stérile ! Je mène une expérience très importante sur le magnétisme. »